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u BELO HORIZONTE – MG – Valentino Rizzioli é o novo presidente do Grupo Esponenti Italiani (GEI), entidade que reúne os principais empresários italianos em atividade no Brasil. Ele assume o cargo por mandato de dois anos em substituição ao empresário Giuseppe Farini, da empresa Sipcam-Agro, de São Paulo.
Natural de Calto, Rovigo, na Itália, Valentino Rizzioli é presidente da Case New Holland, fabricante de tratores, colheitadeiras e máquinas de construção, e é também vice-presidente executivo da Fiat do Brasil, empresa que representa o Grupo Fiat no País. Formado em Engenharia pela Academia Aeronáutica Militar de Pozzuoli, Valentino Rizzioli tem também cursos de especialização em administração de empresas e finanças. Ele está no Brasil desde 1969, ano de início das atividades da Fiat Tratores e Máquinas Rodoviárias.
No Brasil, o GEI nasceu em 23 de maio de 2000 e foi o terceiro a surgir no mundo depois do de Nova York e do de Londres. Com sede em São Paulo, a entidade é um referencial da atividade empresarial italiana no país, complementando as ações desenvolvidas pela Embaixada e consulados, pelo Istituto Comercio Estero (ICE) e Istituto Italiano de Cultura (IIC).
Os encontros mensais do GEI brasileiro reúnem os mais destacados profissionais e empresários, ítalo-brasileiros ou não. Pelas reuniões do GEI passaram o então candidato à Presidência, Luiz Inácio Lula da Silva, o futuro governador de São Paulo, José Serra, ex-ministros brasileiros como Luiz Felipe Lampreia, Pratini de Moraes, Pedro Malan, Guido Mantega e Luiz Dulci, bem como o ex-ministro italiano Adolfo Urso e o atual vice-premiê e ministro das Relações Exteriores, Massimo D’Alema.
No Brasil, o GEI usa como símbolo uma caravela, em homenagem à participação dos navegadores italianos na exploração do Novo Mundo. O mesmo tema se repete no Prêmio Américo Vespúcio, concedido pelo GEI às personalidades que trabalham em benefício da aproximação econômica, cultural e social entre Brasil e Itália. Entre os agraciados pela distinção estão o ministro Luiz Fernando Furlan e o governador de Minas Gerais, Aécio Neves, bem como os italianos Ernesto Olivero, fundador no Brasil das Associações Internacionais para o Desenvolvimento (Assindes) e Pier Ferdinando Casini, ex-presidente da Câmara dos Deputados italiana.
